Августин – один из известнейших богословов еще неразделенной Церкви на Восточную и Западную. Поэтому он так или иначе почитается всеми христианскими конфессиями. Чем интересен этот служитель? Прежде свидетельством о своем личном поиске смысла жизни и истины. Тем более он жил в ту интереснейшую эпоху, когда Церковь только налаживала свои отношения с государством, будучи еще самобытной и независимой. Аврелий Августин родился в 354 г. в Римской империи в городе Тагасте на территории современного Алжира. Северная Африка уже давала Церкви ряд знаменитых богословов, например, Тертуллиана или Киприана Карфагенского. Но в отличие от Тертуллиана у Августина вера и разум всегда помогают друг другу: вера основывает понимание, а понимание, в свою очередь, углубляет веру. Возможно именно поэтому учение Августина, в основном принятое Западной церковью, повлияло на ее рациональность. Ведь Августин писал исключительно на латыни, языке католического богословия.

Августин родился в небогатой, но обеспеченной римской семье. Отец его, Патриций, был язычником, а мать Моника – ревностной христианкой. Впрочем, известно, что впоследствии под ее влиянием муж перед смертью также обратился в христианство. Сам Августин был воспитан матерью в христианской вере, но не крещен в детстве, поскольку в IV в. крещение старались откладывать как можно дольше. При этом подготовка к крещению обычно занимала до нескольких лет.

Но прежде чем прийти к вере, Августину довелось с головой окунуться в религиозную жизнь своего времени. Надо сказать, что в то время она была весьма разнообразна. Пышным цветом цвели ереси, в том числе и гностические, совмещавшие в себе элементы различных верований. К одному из таких течений – манихейству, Августин примкнул в юности. Его привлекла простота мысли и ясность, которой, как ему казалось, не было в традиционной Церкви. Манихеи четко обозначали в мире противоборство двух начал – доброго и злого. Впоследствии Августин так объяснил свое былое увлечение: «Мне лестно было извинять себя и обвинять что-то другое, что было со мной и в то же время не было».

В свою очередь желание без проблем извинять самого себя тоже имело вполне конкретные причины. «В юности сердце мое, — пишет Августин, — горело насытиться адом». В одном из своих известнейших произведений — «Исповеди», он опишет, как ненасытно совершал грехи в то время: «Мне и распутничать нравилось не только из любви к распутству, но и из тщеславия… лишь бы меня не презирали за мою невинность и не ставили бы ни в грош за мое целомудрие». Известно даже, что у Августина был внебрачный сын Адеодат, которого он очень любил и заботился о нем впоследствии.

Однако параллельно с разгульной жизнью Августин приобрел и весьма неплохое образование. Благодаря этому он сам стал учителем риторики в Карфагене. Затем вопреки желанию матери переехал в Рим и, наконец, был приглашен в государственную школу в Медиолане (современный Милан). Обретя широту взглядов, Августин загорелся поиском истины. И как только он встал на путь серьезных размышлений и изучения философии, ему пришлось расстаться с манихейством, убедившись в абсурдности «манихейских басен». Серьезно занимаясь языческой философией, он получил представление об учении о Едином Боге и Божественном слове, что признавалось тогда вершиной знания о Божестве. Финальным толчком к христианству стали проповеди известнейшего проповедника того времени – епископа Амвросия Медиоланского, от которого Августин услышал отрывок из послания Римлянам 13:14: «Облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа, и попечения о плоти не превращайте в похоти». Эти слова перевернули его душу. Он вдруг осознал, что победить греховную натуру может только Божья сила, которая принимается живой верой. Это был момент обращения, чему на протяжении многих лет способствовала его мать. Вскоре 32-летний Августин окончательно скрепил завет с Христом, приняв водной крещение вместе со своим сыном.  

После этого Августин ушел со службы и вернулся в Африку. Там он раздал все свое имущество бедным и вместе с группой христиан стал вести аскетическую жизнь. Впоследствии он был избран епископом города Иппона Регия, за что получил прозвище «Гиппонский». Августин жил очень скромно, почти все деньги отдавал бедным и совмещал активное пастырское служение с написанием большого количества богословских сочинений. Из ритора, обучающего техническим приемам владения словом, которое может быть обращено на службу как истине, так и лжи, Августин стал проповедником, употребившим свой опыт для несения людям света веры.

Августин умер в 430 г., когда волны варварского нашествия уже перехлестнули через укрепления римлян в Европе и подходили к его родному городу. Начинался новый исторический период, в ходе которого Церковь исполнит предсказание Августина, обратив завоевателей в христианскую веру и создав, по сути, новую цивилизацию. В то же время тезис Августина о принципиальном различии целей государства и христианства в конечном итоге приведет к современной идее свободы совести.

Согласно Августину, ключ к разгадке тайн души – вера. Только Бог открывает человеку истину о самом человеке. В одном из своих сочинений Августин спрашивает себя, что же он в действительности хочет познать, и сам отвечает: «Бога и душу. — И больше ничего? — Решительно ничего». Таким образом, богопознание и самопознание тесно связаны. Об этом Августину неоднократно свидетельствовал его собственный опыт поиска Бога. Не даром к тексту «Исповеди» обращались многие мыслители последующих веков. В определенной степени ей подражали Петрарка, Данте, Паскаль и даже Руссо и Толстой. Рассказывая собственную духовную биографию, Августин как бы одновременно говорит от лица всего человечества, ищущего Бога: «Ты создал нас для Себя, и не знает покоя сердце наше, пока не успокоится в Тебе».

И как удивительно современны события, описанные Августином в «Исповеди» из собственной жизни: «…ни будущего, ни прошлого нет, и неправильно говорить о существовании трех времен, прошедшего, настоящего и будущего. Правильнее было бы, пожалуй, говорить так: есть три времени – настоящее прошедшего, настоящее настоящего и настоящее будущего. Некие три времени эти существуют в нашей душе и нигде в другом месте я их не вижу: настоящее прошедшего – это память; настоящее настоящего – его непосредственное созерцание; настоящее будущего – его ожидание». Быть может и правда, все, что мы осознаем в качестве времени – всего лишь Божественная вечность. А Августин по-прежнему наш современник, сидящий рядом на церковной скамье.

Александр Митрофанов

«Святой Августин», Филипп де Шампань (1602-1674)